དགེ་བའི་བཤེས་གཉེན།

Maître spirituel, ami spirituel, ami de bien, guru

Litt. ami བཤེས་གཉེན། de vertu དགེ་བ།, ami vertueux.

Dans le bouddhisme, la transmission de l'enseignement s'effectue de génération en génération, depuis le Buddha, de maître à disciple. La relation d'un enseignant à son élève est donc au coeur même de cette transmission. Il existe différents types de maître selon l'enseignement ou le domaine étudié : par exemple des maîtres du hīnayāna ཐེག་དམན།, des maîtres du mahāyāna ཐེག་པ་ཆེན་པོ།, et plus particulièrement en son sein des maîtres des tantra རྒྱུད།, ou encore des maîtres qui confèrent l'une des huit classes de voeux concourant à la libération individuelle སོ་ཐར་རིགས་བརྒྱད།. Chacun, pour être qualifié, doit posséder des qualités spécifiques au domaine considéré et qui sont décrites dans les textes canoniques.

De manière générale, il est précisé que c’est au disciple que revient la responsabilité de choisir son maître བཤེས་གཉེན།. Et avant d'effectuer un tel choix, il lui est conseillé de prendre le temps de l’observer et de vérifier s’il possède les qualités requises. Ainsi, dans le cadre du mahāyāna, un maître devrait présenter dix བཤེས་གཉེན་གྱི་མཚན་ཉིད་བཅུ།, cinq དགེ་བའི་བཤེས་གཉེན་གྱི་མཚན་ཉིད་ལྔ། ou au minimum trois caractéristiques décrites dans des traités fondamentaux comme le Mahāyānasūtrālaṃkāra མདོ་སྡེ་རྒྱན། ou Le Grand Traité des étapes de la voie vers l'Eveil ལམ་རིམ་ཆེན་མོ།.

A titre d'illustration, ces trois qualités minimales sont le fait d’accorder plus d’importance aux vies suivantes qu’à la vie actuelle ; considérer autrui plus important que soi-même ; et être dépositaire des enseignements qu’il ou elle expose tout en ayant maintenu une relation pure avec ses maîtres.

Il suffit alors au disciple d’entendre cet enseignant exposé ne serait-ce qu’une stance avec la volonté de le suivre comme maître pour que le lien de maître à disciple soit établi. Il importe de savoir que sans cela, simplement écouter des enseignements d’un maître ne crée pas nécessairement un tel lien. Une fois ce lien formé, il s’agit de le préserver et de le cultiver dans cette vie ainsi que toutes les suivantes, ce qui entraînera d’innombrables bienfaits, et notamment huit principaux བཤེས་གཉེན་བསྟེན་པའི་ཕན་ཡོན་བརྒྱད།, et permettra d’éviter les défauts de ne pas suivre de maître བཤེས་གཉེན་མ་བསྟེན་པའི་ཉེས་དམིགས་བརྒྱད། ou de se détourner de lui བཤེས་གཉེན་བསྟེན་ཚུལ་ལོག་པའི་ཉེས་དམིགས་བརྒྱད།.

Suive un maître comporte deux dimensions : le suivre en pensée et en action. En pensée, il s’agit de cultiver à son égard de la foi དད་པ། et de la vénération གུས་པ།. Ces états d'esprit constituent la racine de la pratique. La vénération apparaît, sur le fondement de la foi, à mesure que l’on prend mieux conscience de la bonté du maître. Suivre le maître en action peut prendre l'aspect de lui addresser des offrandes matérielles ; de le respecter et le servir ; et d’agir selon ses instructions spirituelles. Il est précisé que la manière suprême de le suivre en action est précisément la troisième : en mettant en pratique son enseignement. En effet, le but des maîtres authentiques est d'aider leurs élèves à progresser vers l'Eveil, et rien ne les réjouira plus que de les voir dissiper des imperfections et d'épanouir des qualités. Et c'est précisément dans cet optique qu'ils leur dispensent des instructions personnelles adaptés à leurs besoins.

Le disciple cultivera ainsi peu à peu vis-à-vis de ses maîtres neuf états d’esprit དགེ་བའི་བཤེས་གཉེན་བསྟེན་པའི་སྐབས་ཀྱི་སེམས་དགུ. Il est possible d'avoir plusieurs maîtres, même s'il est conseillé aux élèves qui débutent dans la pratique de commencer par en suivre un nombre restreint. Parmi l'ensemble de ces maîtres, il est coutume d'en considérer un ou une comme principal : il s'agit du maître racine རྩ་བའི་བླ་མ།.